1. Una nueva mentalidad: humanismo, arte y ciencia
¿Qué fue el humanismo?
A finales de la Edad Media, Europa inició una transformación política, social y económica que condujo a la aparición del humanismo. Esta corriente cultural, que nació en el siglo XIV y alcanzó su plenitud en el XV y principios del XVI, supuso una manera nueva de interpretar el mundo e influyó en la ciencia, la técnica, la religión y el arte.
Erasmo de Rotterdam, Tomás Moro, Antonio de Nebrija, Luis Vives e Isotta Nogarola fueron destacados humanistas.
Estos defendieron:
• El antropocentrismo o importancia del ser humano.
Sin abandonar la fe, creían en la inteligencia humana como instrumento del conocimiento.
• La inspiración en la literatura, filosofía y arte de la Antigüedad.
Tras la toma de Constantinopla (1453), muchos sabios griegos emigraron a distintas zonas de Europa, llevando consigo textos clásicos.
• Frente al latín, en la literatura promovieron las lenguas vernáculas o propias de cada país.
• El interés por alcanzar la verdad a través de la razón y la experiencia.
Observaban la naturaleza y analizaban la causa-efecto de los fenómenos. Sentaron las bases del método científico.
• El individualismo, derivado del antropocentrismo.
Se manifestó en las biografías de personajes contemporáneos y narraciones de las vidas de personajes de la Antigüedad.
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¿Cómo se difundieron las ideas humanistas?
Los humanistas intercambiaban ideas en sus viajes y a través de la correspondencia. También se reunían en las Academias, centros donde compartían conocimientos. Destacaron la Academia Neoplatónica de Florencia y la Academia de Roma. Además, en algunas universidades, como las de Lovaina o Alcalá de Henares, se promovió el estudio de los clásicos.
La imprenta, perfeccionada por Gutenberg hacia 1440, desempeñó un papel fundamental en la difusión del humanismo, porque posibilitó publicar más libros, más baratos y en menos tiempo.
El Renacimiento, un nuevo arte
El Renacimiento es una corriente artística que surgió en Italia y se desarrolló en dos etapas:
• el Quattrocento, en el siglo XV,
• y el Cinquecento, en el XVI.
El interés humanista por el ser humano impulsó a los artistas para representar el mundo de manera diferente:
• Rompieron con la tradición de la Edad Media y convirtieron al ser humano en el principal centro de atención.
• Aspiraban a alcanzar un ideal de belleza y, para lograrlo, buscaron inspiración en la Antigüedad clásica.
La prosperidad de las ciudades-Estado italianas favoreció la aparición de los mecenas. Eran personas adineradas, tanto hombres como mujeres, que acogían bajo su protección a los artistas y destinaban grandes sumas de dinero a construir y decorar edificios que mostraran su poder y el de su ciudad.
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El avance de las ciencias
El deseo de saber fue un incentivo para que las ciencias avanzaran. Al inicio de la Edad Moderna, la mayoría dejó de asumir las teorías admitidas sin discutirlas por haber sido formuladas por los grandes sabios y empezó a observar los fenómenos de la naturaleza y realizar experimentos para comprobarlos. La astronomía, las matemáticas, la medicina, la física y la cartografía… alcanzaron gran desarrollo.
Astronomía: Copérnico
En astronomía, Nicolás Copérnico publicó en 1543 el libro De las revoluciones de los cuerpos celestes, en el que desarrolló la teoría heliocéntrica.
Esa teoría defendía que el Sol estaba en el centro del universo y que los planetas, incluida la Tierra, giraban a su alrededor.
Sin embargo, la Iglesia siguió defendiendo la teoría geocéntrica, que sostenía que la Tierra estaba en el centro del universo y el Sol giraba a su alrededor.
Medicina: Vesalio y Servet
En medicina, Andrés Vesalio publicó en 1543 Sobre la estructura del cuerpo humano, una obra basada en la observación directa que supuso un gran avance en el conocimiento de la anatomía humana.
Otro avance significativo tuvo lugar en 1553, cuando el médico y teólogo Miguel Servet expuso el correcto funcionamiento de la circulación pulmonar de la sangre.
Cartografía
Los viajes y las exploraciones contribuyeron al desarrollo de la cartografía.
• Gerardus Mercator creó en 1569 una de las primeras proyecciones cartográficas modernas.
• Abraham Ortelius publicó en 1570 Theatrum Orbis Terrarum, considerado el primer atlas de la historia.
2. La arquitectura renacentista: edificios a la medida humana
¿Cómo es la arquitectura del Renacimiento?
En el Renacimiento, se levantaron edificios religiosos y civiles adaptados a la medida del ser humano, huyendo, en general, de las construcciones colosales que se habían realizado en épocas anteriores.
Además, estos edificios tenían unos rasgos comunes:
• Predominaban las líneas horizontales sobre las verticales.
• Se buscaba la simetría y la proporción entre los elementos arquitectónicos.
• La arquitectura recuperó los elementos del arte clásico, como los arcos de medio punto, los frontones, las columnas jónicas o corintias, las bóvedas de cañón y las cúpulas.
La arquitectura en Italia
En la arquitectura italiana del Quattrocento, el principal centro artístico fue Florencia, mientras que Roma lo fue en el Cinquecento.
• En el Quattrocento destacaron Filippo Brunelleschi, autor de la cúpula de la catedral de Florencia y de las iglesias del Santo Espíritu y San Lorenzo, ambas también en Florencia, y Leon Battista Alberti, que diseñó la iglesia de San Andrés de Mantua y la fachada de la iglesia de Santa María Novella, en Florencia.
• En el Cinquecento, Miguel Ángel y Donato Bramante intervinieron en las obras de la basílica de San Pedro del Vaticano. En la región de Venecia, sobresalió Andrea Palladio, que construyó palacetes como la Villa Rotonda e iglesias como la del Redentor.
La arquitectura en España
En España el arte renacentista no se impuso hasta el siglo XVI. En arquitectura se desarrollaron tres estilos distintos:
Plateresco
Se caracteriza por una decoración muy abundante a base de medallones, conchas, candeleros… como en la fachada de la Universidad de Salamanca y del Colegio de San Gregorio, en Valladolid. En Andalucía, el Ayuntamiento de Sevilla, obra de Diego de Riaño, y varios edificios civiles y religiosos en las localidades jienenses de Úbeda y Baeza.
Clasicismo
La decoración pasa a segundo plano en los edificios y se potencia la armonía del conjunto, como en el palacio de Carlos V en Granada, obra de Pedro Machuca; las catedrales de Granada y Guadix, realizadas por Diego de Siloé; y la catedral de Jaén, obra de Andrés de Vandelvira.
Herreriano
La sobriedad y la escasez de decoración son los rasgos distintivos. El monasterio de San Lorenzo de El Escorial, diseñado por Juan de Herrera, arquitecto que da nombre a este estilo, es el edificio más significativo. Del mismo autor son los planos de la Casa Lonja de Mercaderes, en Sevilla.
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3. La escultura en el Renacimiento
La escultura italiana
Al igual que la arquitectura, la escultura se inspiró en la Antigüedad. Se centró en la representación del cuerpo humano y concedió especial importancia a la belleza, basada en las proporciones y la armonía.
Se realizaron numerosos desnudos y también esculturas ecuestres y retratos, en los que se quería plasmar la personalidad del personaje, pero representando las figuras de forma idealizada.
• En el Quattrocento trabajaron Donatello, entre cuyas obras destacan el San Jorge y el David; y Lorenzo Ghiberti, autor de las dos puertas del baptisterio de la catedral de Florencia, en las que logró fingir profundidad mediante un alto relieve en primer plano y bajo relieve en los fondos.
• En el Cinquecento destacó Miguel Ángel Buonarroti. Sus obras, de gran dominio de las proporciones, representaron personajes llenos de belleza, como La piedad del Vaticano, y de fuerza, como el David y el Moisés.
En esta etapa trabajó en Bolonia la primera mujer escultora del Renacimiento conocida hasta hoy: Properzia de Rossi.
La escultura en España
Aunque recibió influencia italiana, la escultura española fue esencialmente religiosa y buscó plasmar sentimientos intensos a través de los personajes antes que mostrar una belleza ideal.
Las esculturas solían ser de madera policromada y dorada. Muchas de ellas formaban parte de retablos que narraban la vida de Jesús, la Virgen o santos y santas. El mármol se empleaba en menos ocasiones, sobre todo en obras como retratos, como los de Carlos V o Felipe II, o en esculturas italianizantes de León Leoni.
Entre los escultores sobresalió Alonso de Berruguete, que realizó obras como El sacrificio de Isaac y San Sebastián, y otras con figuras alargadas, posturas forzadas y expresiones angustiadas.
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La pintura renacentista
La pintura en Italia
En el Renacimiento se pintaron temas mitológicos, retratos y paisajes. También continuaron realizándose escenas religiosas, pero con un tratamiento más humano y una ambientación más natural.
En cuanto a la técnica, se produjeron algunos cambios:
• Se introdujo la perspectiva lineal, que permitió dar sensación de profundidad.
• Se logró transmitir sensación de volumen, gracias a contrastes de luz y sombras.
• Se empleó el escorzo para representar las figuras de forma inclinada ante el plano del espectador.
Entre los grandes artistas sobresalieron:
Quattrocento
• Masaccio, autor de La Trinidad.
• Andrea Mantegna, con marcados escorzos.
• Botticelli, autor de El nacimiento de Venus, La Primavera y Venus y Marte.
• Piero della Francesca, que retrató al duque de Urbino y a su esposa.
Cinquecento
• Leonardo da Vinci, maestro del sfumato, autor de La última cena, La Gioconda y La Virgen de las rocas.
• Miguel Ángel, que pintó frescos en la Capilla Sixtina, en el Vaticano.
• Rafael Sanzio, que realizó Los desposorios de la Virgen.
• Tiziano, autor de La Venus de Urbino.
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La pintura del Renacimiento fuera de Italia
En la pintura española sobresalió El Greco, un pintor de origen cretense afincado en Toledo. Pintó obras religiosas y retratos de gran dramatismo y movimiento, con figuras alargadas llenas de espiritualidad. Entre sus obras destacan El expolio, El entierro del señor de Orgaz y El caballero de la mano en el pecho.
En España trabajó también la pintora italiana Sofonisba Anguissola, autora de numerosos retratos.
En Alemania, el artista más destacado fue Alberto Durero, que trabajó como pintor, grabador y dibujante. Entre sus obras se encuentran diversos autorretratos y La adoración de los Magos.
5. La fractura en las creencias: Reforma y Contrarreforma
La ruptura de Martín Lutero
La Iglesia católica atravesaba una grave crisis a comienzos de la Edad Moderna. El clero tenía escasa formación y las altas jerarquías vivían rodeadas de lujo, lo que atentaba contra los principios del cristianismo. Además, se había extendido la práctica de comprar los cargos eclesiásticos, que con frecuencia recaían en personas carentes de vocación religiosa.
Por otra parte, la imprenta había contribuido a difundir la Biblia. Aunque su interpretación quedaba en manos de los sacerdotes, su lectura originó un ambiente crítico con relación a los dogmas y a la jerarquía de la Iglesia.
La religiosidad popular estaba contaminada por múltiples supersticiones. Además, desde el siglo XI se extendió, unido a la idea de la Iglesia de aumentar sus riquezas, la venta de indulgencias, unos documentos que emitía el papa y que concedían el perdón de algunos pecados a las personas que los compraban. En 1515, para financiar las obras de la basílica de San Pedro del Vaticano, el papa León X anunció la concesión de nuevas indulgencias.
El monje alemán Martín Lutero, considerando que la Iglesia había perdido el buen camino para lograr la salvación de los fieles, respondió publicando en 1517 Las 95 tesis. En ellas criticaba duramente al papado y ponía las bases para reformar la doctrina cristiana. Lutero fue excomulgado. A partir de ese momento comenzó a difundir las ideas de la Reforma:
• Las personas se salvan por su fe, no por sus obras.
• Los creyentes se relacionan directamente con Dios mediante la oración, sin necesidad de acudir a los sacerdotes.
• Se rechaza la autoridad del papa, pues la verdad revelada está en las Sagradas Escrituras, que los fieles pueden leer e interpretar libremente.
• Se reconocen solo dos sacramentos, bautismo y eucaristía, y se rechaza el culto a la Virgen y a los santos porque no figura en las Escrituras.
• El celibato del clero o prohibición de casarse no es obligatorio, ya que fue instituido por la Iglesia, no por Dios.
Pronto surgieron otras doctrinas, como el calvinismo y el anglicanismo.
Calvinismo
En Ginebra ( Suiza), Juan Calvino defendió que desde el nacimiento el ser humano está predestinado para salvarse o condenarse. Para los calvinistas, el trabajo honrado y la riqueza eran un signo de salvación.
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La reacción católica: la Contrarreforma
Cuando la Iglesia tomó conciencia de la magnitud de la Reforma, puso en marcha la Contrarreforma, un movimiento de renovación interna para reorganizar y revitalizar la Iglesia y enfrentarse a la corriente reformista conocida como protestantismo.
La Iglesia organizó el Concilio de Trento, reunido entre 1545 y 1563, en el que se adoptaron varias resoluciones:
• Se reafirmaron los siete sacramentos, la primacía del papa, el culto a la Virgen y a los santos y la validez de las buenas obras para salvarse.
• Se fundaron seminarios para la formación del clero.
• Se difundió la doctrina católica mediante el catecismo y las escuelas.
Esta renovación alcanzó a las órdenes religiosas. Muchas trataron de recuperar la austeridad de sus orígenes. Destacó la orden carmelita reformada por Teresa de Jesús en España.
También se crearon nuevas órdenes. Sobresalió la Compañía de Jesús, fundada por Ignacio de Loyola. Los jesuitas crearon misiones en América y Asia, y abrieron centros de estudios para transmitir el dogma católico.
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Derechos humanos
A partir de la Reforma, Europa se dividió en dos bloques. Hubo guerras de religión que encubrían una lucha por el poder político. Además, la intolerancia se extendió.
• Investiga qué sucedió en Francia en 1572 en la llamada Noche de San Bartolomé.
• Averiguad quién fue Miguel Servet y cómo murió.
• Valora qué problemas de convivencia creó la intolerancia religiosa en el siglo XVI. ¿Qué situaciones similares se dan en nuestros días?
6. Una época de crecimiento económico
La producción agrícola
La Europa de la Edad Moderna seguía siendo rural. Se cultivaban principalmente cereales, pero en algunas regiones también destacaban la vid, los productos hortícolas y las plantas para obtener tintes.
El crecimiento de la población impulsó la demanda de alimentos y, en consecuencia, estos aumentaron sus precios. Para atender esta demanda creciente se explotaron nuevas tierras de cultivo.
En algunas zonas, la producción agrícola creció porque se sustituyó el barbecho por la rotación de cultivos. Esto permitió también disponer de forrajes para el ganado y, por tanto, de más abonos naturales.
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La expansión de la artesanía
El crecimiento de la población y la llegada de metales preciosos desde América impulsaron la demanda de productos artesanales. Por eso, la producción creció.
Los gremios se mantuvieron, pero se expandió el sistema doméstico, organizado por mercaderes-empresarios. Estos controlaban todas las etapas de la producción y empleaban mano de obra campesina. De esta forma, escapaban del control gremial porque sus actividades se realizaban fuera de las ciudades.
En la construcción naval, la fabricación de armas y la minería se invirtieron capitales y se aplicaron algunas innovaciones técnicas. Además, la imprenta, que surgía como una actividad nueva, prosperó rápidamente.
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El desarrollo comercial y la actividad bancaria
Las ciudades europeas, especialmente las portuarias (Londres, Lisboa, Sevilla, Amberes, Valencia...), crecieron durante el siglo XVI y se convirtieron en importantes centros económicos. Aunque continuaron celebrándose grandes ferias comerciales, como las de Medina del Campo o Frankfurt, el comercio a larga distancia experimentó cambios.
• El tráfico comercial en el Mediterráneo se redujo.
• Los descubrimientos geográficos potenciaron los intercambios comerciales, especialmente con América.
• La llegada de grandes cantidades de metales preciosos desde esas tierras contribuyó al crecimiento económico general.
• Se desarrolló el comercio de esclavos y esclavas africanos, que creció en el siglo XVII.
Las empresas comerciales hacia América y Asia requerían grandes inversiones de capital y suponían un elevado riesgo, porque muchos barcos naufragaban durante el trayecto y otros perdían las mercancías en los ataques de piratas y corsarios. Ante estos hechos, los comerciantes se asociaron en compañías mercantiles para compartir los beneficios y las pérdidas.
Además, las familias dedicadas a la banca, como los Médici en Italia o los Fugger y los Welser en Alemania, facilitaron el crédito a los comerciantes. También se extendió el uso de cheques y letras de cambio, documentos que permitían realizar transacciones sin necesidad de mover dinero en efectivo.
A partir del siglo XV se crearon bancos públicos. El primero fue la Taula de Canvi de Barcelona, en 1401.
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La recuperación demográfica
En la Edad Moderna, la natalidad y la mortalidad eran altas, lo que provocaba un lento crecimiento natural. Además, eran frecuentes las crisis de mortalidad debidas a epidemias, guerras, malas cosechas y hambrunas.
A pesar de todo, la población europea creció en el siglo XVI. La mejora de la economía propició el incremento de los matrimonios y de la natalidad. Algunas epidemias, como la peste, redujeron su letalidad al generalizarse medidas preventivas, como el aislamiento de las personas enfermas o los cordones sanitarios en las localidades afectadas.
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El ascenso de la burguesía
La sociedad continuó siendo estamental. Los estamentos privilegiados (nobleza y clero) no pagaban impuestos directos y ocupaban los principales cargos.
Las personas que se dedicaban a la artesanía y los pequeños comerciantes vivían de forma modesta. El campesinado mejoró su situación en Europa occidental. Empezaron a liberarse del servilismo y se convirtieron en personas libres, pero mantuvieron unas condiciones de vida duras.
En las ciudades, las personas enriquecidas gracias al comercio, las finanzas o los oficios que requerían formación universitaria ascendieron socialmente. Era una nueva burguesía en la que sobresalieron los comerciantes y los cambistas. Muchos participaban en el gobierno de las ciudades. Sin embargo, no poseían valores de nobleza ni vivían como los nobles, pues su objetivo era acceder a la nobleza u obtener algún título.
La situación de las mujeres
Por lo general, durante los siglos XV y XVI, las mujeres dependían de un hombre vinculado a su familia, ya fuera este su padre, su marido o su hermano. A él estaban supeditados los derechos y las obligaciones femeninas.
Las mujeres tenían asignado el papel social de esposas y madres, y recibían una educación cuyo objetivo era ayudar a cumplir mejor estas tareas.
El ingreso en un convento era una opción para aquellas mujeres que quedaban al margen del matrimonio. Dentro de los conventos algunas mujeres alcanzaron grandes cotas de poder, como Juana de Austria, hermana del rey Felipe II y fundadora del monasterio de las Descalzas Reales de Madrid.
Además del cuidado familiar, las mujeres desempeñaban numerosos trabajos fuera del hogar, como labradoras, nodrizas, costureras, damas de compañía, lavanderas, cocineras, sirvientas... Aunque las restricciones impuestas por los gremios dificultaron su acceso a las profesiones artesanales cualificadas, muchas mujeres trabajaron en los negocios de sus maridos o padres, como comercios y talleres de lana, seda, impresión… Es el caso de las impresoras Juana Millán o Isabel de Basilea.
En la literatura y en el arte destacaron mujeres como Teresa de Jesús, Beatriz Galindo, Sofonisba Anguissola, Lavinia Fontana, Properzia de Rossi y Levina Teerlinc.
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Kit de herramientas — Comparar la educación en la Edad Moderna y hoy en día
En la Edad Moderna, en Europa no existía en ningún territorio un sistema escolar reglamentado.
En torno a los 6 o 7 años, los niños acudían a la escuela elemental, donde aprendían a leer y escribir, y a realizar algunas operaciones matemáticas. Como era una enseñanza basada principalmente en la repetición y la memorización, muchos olvidaban cómo se leía con el tiempo. En ocasiones, ni siquiera les enseñaban a escribir, porque hacerlo requería materiales caros.
Las niñas, en el mejor de los casos, aprendían a leer para cumplir con sus obligaciones religiosas.
Los niños que pertenecían a familias de la nobleza y la rica burguesía solían estudiar en casa con maestros privados que les enseñaban latín, historia, música, poesía… En su formación también eran importantes destrezas como aprender a montar a caballo o a bailar. Sobre los 9 o 10 años podían acceder a la enseñanza secundaria en escuelas estatales o en escuelas religiosas.
A la universidad solo accedía una minoría, cuando alcanzaban los 14 años. Salvo excepciones, como la Universidad de Alcalá de Henares, las universidades mantuvieron los estudios tradicionales: artes liberales, teología, derecho y medicina.
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8. El nacimiento del Estado moderno. Los Reyes Católicos
La aparición de las monarquías autoritarias
A finales de la Edad Media, algunos reyes y reinas europeos se impusieron sobre los señores feudales, consolidaron su autoridad y crearon monarquías fuertes. Esta nueva forma de gobierno se conoce como monarquía autoritaria y es el origen del Estado moderno.
Para fortalecer su poder, tomaron diversas medidas:
• Crearon una administración centralizada, con funcionarios al servicio del rey o la reina.
• Formaron ejércitos reales permanentes para no depender de los señores feudales y aumentaron los impuestos para pagarlos.
• Limitaron el poder de las asambleas representativas (Estados Generales, Cortes o Parlamentos), convocándolas pocas veces.
• Desarrollaron la diplomacia, es decir, las relaciones internacionales.
A comienzos del siglo XVI se habían consolidado cinco grandes monarquías autoritarias: Francia, Inglaterra, España, Portugal y Rusia.
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Los Reyes Católicos, un modelo de monarquía autoritaria
En 1469 contrajeron matrimonio Isabel, hermana del rey de Castilla, y Fernando, hijo del rey de Aragón. En 1474, Isabel se convirtió en reina de Castilla y, en 1479, Fernando heredó el trono aragonés. Así se produjo la unión de la Corona de Castilla y la Corona de Aragón.
Aunque fue una unión personal, es decir, Isabel y Fernando compartían algunas políticas, cada reino mantuvo sus instituciones y leyes.
La adopción de distintas medidas fortaleció el poder real:
• Crearon un ejército profesional permanente y fundaron en Castilla la Santa Hermandad para luchar contra el bandolerismo.
• Reorganizaron y reforzaron la justicia, creando tribunales reales de apelación (chancillerías).
• Nombraron corregidores para supervisar a los municipios y hacer cumplir la política real.
• Mantuvieron una política de expansión territorial y aplicaron alianzas matrimoniales con otros Estados para reforzar su posición frente a Francia.
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La unidad religiosa de los Reyes Católicos
Los Reyes Católicos querían una sociedad homogénea y unida en torno al cristianismo.
• En 1478 (Castilla) y 1481 (Aragón) establecieron la Inquisición, encargada de perseguir la herejía con gran rigor.
• En 1492 decretaron la expulsión de la población judía que no se convirtiera al cristianismo. Los judíos que permanecieron convertidos se llamaron conversos, y fueron vigilados por la Inquisición.
• En 1502 ordenaron la conversión o expulsión de los mudéjares, rompiendo el compromiso de tolerancia adoptado tras la rendición de Granada. Los que se convirtieron se denominaron moriscos.
